El papel del líquen en la contaminación

Los líquenes son organismos que surgen de la simbiosis entre un alga y un hongo. Esta síntesis de compuestos, llamadas sustancias liquénicas, permiten un mejor aprovechamiento del agua, la luz y una protección contra las sustancias perjudiciales y dañinas. Son una fuente muy rica de alimento para un gran número de invertebrados.

Además, los líquenes son organismos muy susceptibles al dióxido de azufre. No soportan la contaminación atmosférica, por lo que constituyen un indicador de la pureza del ambiente donde se encuentran. Aunque algunas especies son más resistentes, apenas aparecen en las ciudades o zonas industrializadas. Cuantos más líquenes encontramos en un bosque o zona forestal, más seguros podemos estar de la pureza del aire.

Algunas especies se utilizan como remedio natural para el tratamiento de quemaduras y heridas superficiales e incluso como expectorantes.